En el Parque del Espolón, en Logroño el día 6 de junio pusieron este monumento de Ibarrola dedicado a las víctimas del terrorismo. Sigue la línea del escultor. Lo miré bien por delante y por detrás, y llegué a la conclusión de que podía servir para rendir homenaje a las víctimas del terrorismo o para cualquier otra circunstancia, pero bueno, le eché la foto para que juzguen ustedes mismos.
Estas son un par de fotos de 2 que se están echando a perder de no hacer ejercicio: David (inspirado en el David de Miguel Angel Buonarroti) y Abraham:
Si visitan Sicilia no pueden dejar de acudir a visitar la Catedral de Monreale, a las afueras de Palermo.
Sicilia es hoy por hoy la gran desconocida, pero la isla atesora tesoros en forma de ciudades como Siracusa, Taormina, Cefalú, Erice y otros muchos. Accidentes geográficos como el volcán del Etna. Mar y montaña se juntan. Paisajes frondosos; dragós y chumberas. Monumentos griegos, romanos, bizantinos, árabes. Hermanamiento de culturas y tradiciones. Todo eso y mucho más pervive aún hoy en esta isla, la más grande del Mediterráneo.
A veces la naturaleza nos sorprende. Eso me ha paso hoy a mí al llegar al casa y encontrarme con este ejemplar de brócoli coliflor romanesco que ha crecido en forma de espectaculares fractales completamente naturales.
ACTUALIZO: en realidad este extraño vegetal parece no ser brócoli (o brécol) sino una variedad de la misma familia llamada coliflor romanesco.
Ya sé que a todos nos han dicho muchas veces que con la comida no se juega, pero ahí van un par de fotos de este espectacular ejemplo de que la naturaleza tiene sus diseños propios:
En el reciente viaje a Londres que he realizado y del que os he contado algunas cosas por encima estos días, me alojé en un Hostal que os puedo recomendar por su bajo precio y su situación céntrica, pero debéis enterme: en Londres todo es muy caro, por lo que para conseguir un precio asequible la calidad ha de bajar. El edificio es algo viejo, pero creo que puede merecer la pena. El lugar se llama Piccadilly Backpackers y está en pleno centro, en la plaza de Piccadilly Circus. Para los que el idioma sea un problema, decir que la mayoría de los que curran ahí son españoles o hablan español y entre la clientela también abundan los hispanohablantes.
En Piccadilly está la famosa pantalla luminosa que seguro conocéis de centenares de fotos. Ahí van un par de imágenes, de día y de noche. El hostal en cuestión está avanzando por la acera que sale a la izquierda de la pantalla, a un minuto.
Justo en esa calle, entre el hostal y la plaza hay un teatro donde en el momento de ir yo estaban representando el musical de Grease.
Y es que los musicales son otro de los grandes atractivos de la ciudad de Londres. Se pueden ver por esa zona unos cuantos. De memoria que recuerde pasé por delante de al menos: Los miserables (con más de 9.000 representaciones), El Señor de los Anillos, Mamma Mia (el de Abba), Billy Elliot, Cabaret, Chicago y alguno más. Además en el metro y otros sitios anunciaban más: Spam a Lot (el de los Monty Python), El Rey León, Dirty Dancing, Footlose, El Fantasma de la Ópera, Hairspray (sin vuestro querido Zac Efron) etc. Uno de los más espectaculares era We Will Rock You, con este Freddy Mercury dorado y gigantesco sobre la marquesina del teatro:
Esa zona de Piccadilly además pega con el SOHO, que por la noche puede dar mucho juego. Que te entren, de forma más directa de lo que la educación inglesa te haría esperar, una prostituta o un chulo es algo común, así como “agentes de marketing” vendiéndote la moto de sus locales. Hay un par de calles que conforman el barrio chino, con decoración propia china y muchos restaurantes en los que comer.
No muy lejos llegas andando a St. James’s Park, que si cruzas estarás frente al Paclacio de Buckingham, hacia otro lado vas a Trafalgar Square, y de ahí a las Casas del Parlamento, donde está el Big Ben y la Abadía de Westminster y desde donde tienes esta vista del Támesis y la Noria del Milenio, que lo que tiene de alta tiene de cara:
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Ayer vimos algunos mercados de la ciudad de Londres. Londres tiene multitud de sitios para ir de compras, desde los clásicos almacenes Harrods hasta la zona de Oxford Street. Yendo a los mercadillos más genéricos, en los que se vende de todo, hay 2 altamente recomendables, que son Camden y Portobello.
Portobello tiene tiendas que abren todos los días, pero la máxima actividad está los Sábados. Recuerdo salir del Metro en Notting Hill Gate y tener un momento de duda, ya que las indicaciones no son muy correctas, pero siguiendo a la marabunta de gente en movimiento te das con el mercadillo.
Se encuentra en el barrio de Notting Hill (el de la película), donde ves las típicas casas victorianas con puertas de colores y patios ingleses (llenos de porquería en gran parte) en el frontal. Aquí un ejemplo:
El mercado en sí es una larguísima calle en la que vas avanzando y te encuentras diferentes zonas (según las señales, 7) con tiendas a ambos lados, multitud de gente en todos los sitios y artículos de lo más variado. También puedes comer, porque los puestos para llevar están presentes en todos lados, como digo, encontrar antigüedades curiosas, ropa de todo tipo (camisetas de fútbol de mayor calidad que las de los puestos callejeros) y gente dispar, como el de la guitarrita:
El otro gran mercadillo que no te puedes perder en una visita a Londres es el de Candem, algo más radical y para mí más bonito. Hay que ir en fin de semana para encontrar la zona en ebullición. Está al norte de la ciudad y el metro bajándote en Camden Town te deja en pleno mercado.
Abundan las tiendas de ropa alternativa, en algunas puedes ver cosas realmente curiosas en plan gótico, ciberpunk o simplemente inclasificables.
Entre los puestos de comida abundan los orientales que te reclaman para que piques algo y les compres a ellos. La gente que aparece por algunas esquinas es también de llamar la atención. En tema de antigüedades seguro que encuentras algo concreto si lo buscas. También en ropa, por supuesto. Lo de los precios, hay que decir que Londres es caro en todos los sentidos, pero según va subiendo el euro, al cambio las cosas van saliendo a mejor precio y buscando buscando, algún chollo puedes encontrar si te esmeras.
De lo que más llama la atención son los elementos que cuelgan de las fachadas en la primera zona del mercado, como este par de ejemplos:
Una tienda original a la que le conseguí echar una foto de estrangis es esta donde hacían objetos como lámparas y pendientes usando placas y componentes electrónicos:
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Ryanair está haciendo de Dublín una ciudad mucho más asequible, gracias a los vuelos a bajo precio desde ciudades pequeñas europeas. Una de estas ocasiones ha sido la que he aprovechado para cogerme unas vacaciones y pasar unos días por Irlanda, empezando en Dublín y pasando por otras ciudades menores, como Galway, Limerick, Kilkenny, o los espectaculares Cliffs of Moher.
En Dublín (y esto es aplicable a Europa en general) no esperes que nadie hable español, porque ni siquiera hablan su propia lengua, el Gaélico, la mayor parte de ellos, aunque sorprende ver que absolutamente todos los carteles, panfletos o cualquier cosa que aparezca escrita está en bilingüe. Eso sí, españoles seguro que te encuentras en cualquier sitio, porque estamos por todas partes.
Tras un aterrizaje en Dublín con fanfarrias, como cada vez que un avión de Ryanair aterriza sin retrasos (el 90% de las veces, según ellos), cogimos un autobús para el centro de la ciudad desde allí mismo, por un euro y medio. A pesar de que la chica de información nos dijo que tardaría sobre una hora, en 20 minutos estabamos en O’Connell Street, que es la calle central y más importante de Dublín. La primera vez que uno llega allí no puede evitar levantar la cabeza hacia lo alto para sorprenderse del extraño monumento que han plantado en medio de la zona. Le llaman “The Spire of Dublin” y es un tremendo cono, de 3 metros de diámetro en la base y 15 centímetro en el vértice, que está situado 120 metros más arriba. En realidad se ve como si fuera una altísima aguja totalmente vertical que se eleva hacia a las alturas. Creó polémica por lo absurdo que parece, que sin duda es espectacular verlo.
Esa zona de la calle O’Connell, totalmente reformada recientemente tiene una aspecto moderno, pero si uno se mete por los barrios residenciales, con sus casas georgianas todas iguales, el aspecto es más simplón y ya yendo a los barrios obreros la cosa es todavía peor, con unas casas exactamente iguales, de ladrillo rojo desgastado y sucio que dan una sensación marginal y de tristeza que deprimen.
Personalmente la zona que más me gustó de Dublín fue la del Temple Bar, que es barrio central donde están todos los pubs, que es lo que más merece la pena de Irlanda, pues en ellos siempre hay música en directo, de grupos tocando instrumentos tradicionales o personas que sacan su guitarra para deleitar al público. Te tiene que gustar este tipo de música, pero con una buena pinta en la mano, ¿hay alguien que no disfrute en un pub irlandés?
Y ese es el otro gran aliciente del país: las pintas. Dublín, como una de las capitales europeas que más se ha desarrollado en los últimos años, es una ciudad cara, pero allí la media básica es la pinta (que viene a ser medio litro) y la bebida más clásica, la cerveza Guinness, que está presente en cualquier sitio, aunque también hay otras cervezas y también caña de sidra.
Precisamente en Dublín está la fábrica de Guinness, desde la que se exporta esta cerveza a todo el mundo. La vieja fábrica ahora está convertida en museo y se puede visitar. Seguramente no descubrirás nada que cambie tu vida, pero al menos te puedes tomar una pinta en el mirador circular que hay en el último piso desde el que se tiene una estupenda vista de toda la ciudad.
Otras partes que se pueden destacar de Dublín son, por ejemplo, la zona del Trinity College, con un ambiente estudiantil típico o los parques de Merrion Square o St. Stephen’s Green, en el centro de la ciudad, que si te tocan unos días soleados como ha sido nuestro caso, te permiten pacer a gusto bajo un sol suave. Pero si lo que quieres es disfrutar de un gran parque, ya a las afueras de la ciudad tienes el Phoenix Park, que es bastante más extenso y donde puedes ver incluso el parque zoológico y algunos monumentos, como un tremendo obelisco levantado en honor de Wellington, que tiene 62 metros de alto y bastante grueso, con un aspecto realmente vasto, si no me equivoco, el obelisco más grande de Europa.
También destaca en Dublín su devoción por los escritores, para eso han nacido allí varios premios nobel de literatura: Yeats, Bernard Shaw o Samuel Beckett son dublineses ganadores del galardón, pero también nacieron allí Oscar Wilde, Jonathan Swift o James Joyce, como también irlandeses son Bram Stroker o Iris Murdoch (a la que pusieron rostro recientemente Kate Winslet y Judy Dench, ambas nominadas por ello al Oscar), así que citando solamente algunos de los más importante, se puede uno hacer una idea de lo que es para ellos la literatura.
Aún con todo, no creo que Dublín en particular ni Irlanda en general sea el mejor lugar para dedicarse a ver museos. Como ya he dicho, allí lo mejor es ir a tomarse unas pintas de cerveza y a disfrutar por los pubs, que de eso hay de sobra.
Por cierto, no nos pudimos ir de Dublín sin dar una vuelta por el barrio donde están todas las oficinas y los yuppies, a los que pudimos ver también haciendo botellón. Sorprendía ver a la mayoría de las mujeres todas elegantes con traje, pero con zapatillas deportivas.
Y dentro de poco, la segunda parte del viaje, fuera de la capital.
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