Los formatos de pasta disponibles en el mercado son innumerables. Corta, lunga, lisa, cóncava, helicoidal. El caso es contentar a un público exigente. La pasta corta por ejemplo es recomendable para las sopas o menestras. Ya sabemos que en España conocemos poco más que los macarrones, gnocchi y los fusilli, aunque gracias a marcas como Barilla, cada vez tenemos la oportunidad de probar otras variantes. En cuanto a pasta corta hay nada menos que 24 variantes que paso a enumerar.

-sedani: pertenecen a la familia de los rigatoni. Son más pequeños y algo curvos. Adecuados para gratinar al horno.
-rigatoni: es una de las formas más conocidas, optima rellena al horno, con salsa o ragú.
-penne: probarlos all´arrabbita son una delicia.
-mezze penne: son la mitad de los penne. Se emplean para ensaladas de pasta fría.
-farfalle: adecuados servidos con queso.
-garganelli: sobre un cilindro se sitúa un cuadrado.
-fusilli: fenomenales para retener en ellos la salsa.
-ditaloni: adecuados para il minestrone, y para el ragú de carne y tomate.
-ruote: se suelen hacer de colores.
-pipe: en su interior se acumula la salsa. Son los caracoles que aquí usamos en las sopas.
-conchiglioni: ideales para contener la salsa en pastas rellenas al horno. Se cuecen antes como los canelones.
-maccheroncini: los hay lisos o rallados y son indicados para sopas.
-trofie: típica de la Luguria, con el pesto.
-cannelloni: de pasta fresca o seca. Después de cocerlos poco se rellenan y luego se meten al horno para gratinar.
-orecchiette: son de Puglia se sirven normalmente con le cime di rapa (similiar al brócoli)
-conchiglie: para todos tipos de salsa, con ragú de verduras, cortado en trocitos. Óptimo para pastas frías.
-cavatelli: típico formato de La Puglia, se hacen con la punta de los dedos.
-casereci: presentan una forma helicoidal.
-gnocchetti: provienen de la tradición sarda, son de semola de grano duro.
-ravioli: conocidos como agnolotti. Rellenos de carne, verduras, etc.
-panzerrotti: una variante de los raviolis o agnolotti. A menudo rellenos de ricotta.
-tortellini: pasta rellana, de tradición boloñesa, de forma especial.
-gnocchi: se hacen con pasta fresca de harina y patata, ideales para cocinarlos con salsa de queso y nata.
-maccheroni: son los más conocidos. En el Sur de Italia son alla chitarra, largos como los spaghetti.